ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ആദ്യ ദശകങ്ങളിൽ ഇന്ത്യൻ കാർഷിക ശാസ്ത്രരംഗത്ത് വ്യക്തിമുദ്ര പതിപ്പിച്ച, ഷട്‌പദവിജ്ഞാന (entomologist) മേഖലയിൽ സേവനമനുഷ്ഠിച്ച ആദ്യത്തെ ഭാരതീയനായിരുന്നു ഡോ. കെ. കുഞ്ഞിക്കണ്ണൻ(1884–1936). ഔദ്യോഗികമായി ഷഡ്പദവിജ്ഞാന മേഖലയിൽ സേവനമനുഷ്ഠിച്ച വ്യക്തിയെന്ന ബഹുമതി അദ്ദേഹത്തിന് സ്വന്തമാണ്.  ഷട്‌പദവിജ്ഞാനീയവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നിരവധി പുസ്തകങ്ങൾ അദ്ദേഹം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിരുന്നു. ഇവ കൂടൂതെ ദി വെസ്റ്റ് (1927), എ സിവിലൈസേഷൻ അറ്റ് ബേ (മരണാനന്തരം 1937 ഇൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്) തുടങ്ങിയ പുസ്തകങ്ങളും പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിരുന്നു. ഗദ്യരീതിയിൽ ഷട്പദവിജ്ഞാനത്തിന്റെ സമഗ്രതയും സൗന്ദര്യവും ചോർന്നു പോകാതെ രചിച്ച ഈ രണ്ടു പുസ്തകങ്ങളും ഷട്‌പദവിജ്ഞാനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഏറെ പ്രധാനപ്പെട്ടവയാണ്. ഒരു കാർഷിക എൻ‌ടോമോളജിസ്റ്റ് എന്ന നിലയിൽ, കീടങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനുള്ള കുറഞ്ഞ ചിലവിലുള്ള സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞ അദ്ദേഹം, ഇന്ത്യയിലെ ക്ലാസിക്കൽ ബയോളജിക്കൽ കൺട്രോൾ സമീപനങ്ങളുടെ തുടക്കക്കാരൻ കൂടിയായിരുന്നു.

ജനനവും സാമൂഹിക പശ്ചാത്തലവും

ഡോ. കുഞ്ഞിക്കണ്ണന്റെ നേട്ടങ്ങളെ മനസ്സിലാക്കാൻ, അദ്ദേഹം ജനിച്ച കാലഘട്ടവും സാമൂഹിക ചുറ്റുപാടും നിർബന്ധമായും അറിഞ്ഞിരിക്കണം.

• ജനനം: 1884 ഒക്ടോബർ 15-ന് ഫ്രഞ്ച് കോളനിയായിരുന്ന മയ്യഴിയിൽ (മാഹി) ആയിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജനനം.
• കുടുംബം: മലബാറിൽ മജിസ്‌ട്രേറ്റായിരുന്ന കുഞ്ഞിമന്നൻ ആയിരുന്നു പിതാവ്. അമ്മ, കൂത്തുപറമ്പിലുള്ള വാച്ചാലി വീട്ടിലെ കല്യാണിയമ്മയും. ഈ ദമ്പതികളുടെ മൂന്നാമത്തെ മകനായിരുന്നു കുഞ്ഞിക്കണ്ണൻ.
• സമുദായവും പ്രാധാന്യവും: അദ്ദേഹം തീയ്യ സമുദായത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ, സാമൂഹികമായി പിന്നാക്കം നിന്നിരുന്ന ഈ സമുദായത്തിൽപ്പെട്ട ഒരാൾക്ക് ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസം നേടുക എന്നത് അചിന്തനീയമായിരുന്നു. കടുത്ത ജാതി വിവേചനവും വിദ്യാഭ്യാസ വിലക്കുകളും നിലനിന്നിരുന്ന ആ കാലഘട്ടത്തിൽ, സ്വന്തം കഴിവ് കൊണ്ട് അമേരിക്കയിലെ ഹാർവാർഡ് പോലുള്ള സർവകലാശാലയിൽ എത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു എന്നത്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതം വെറും ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞന്റെ കഥയല്ല, മറിച്ച് സാമൂഹിക മുന്നേറ്റത്തിന്റെ ഒരു പ്രതീകം കൂടിയാണ് എന്ന് തെളിയിക്കുന്നു.

വിദ്യാഭ്യാസം: അറിവിന്റെയും വിദേശ പരിശീലനത്തിന്റെയും ശക്തി

കുഞ്ഞിക്കണ്ണന്റെ വിദ്യാഭ്യാസം അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിന് ശക്തമായ അടിത്തറ നൽകി.

• ഇന്ത്യയിലെ തുടക്കം: സ്കൂൾ വിദ്യാഭ്യാസത്തിനുശേഷം അദ്ദേഹം മൈസൂർ സംസ്ഥാനത്തേക്ക് പോവുകയും അവിടുത്തെ അഗ്രികൾച്ചറൽ ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ കാലയളവിലാണ് കാർഷിക കീടങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ശാസ്ത്രീയ പഠനങ്ങളിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ താൽപര്യം ഉടലെടുക്കുന്നത്.
• ഹാർവാർഡ് സർവകലാശാലയിൽ: ഗവേഷണത്തിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മികവ് തിരിച്ചറിഞ്ഞ ബ്രിട്ടീഷ് ഇന്ത്യൻ സർക്കാർ, ഉന്നത പഠനത്തിനായി സ്കോളർഷിപ്പ് നൽകി. ഇത് അദ്ദേഹത്തെ അമേരിക്കയിലേക്ക് നയിച്ചു. ലോകപ്രശസ്തമായ ഹാർവാർഡ് സർവകലാശാലയിൽ പ്രവേശനം നേടിയ അദ്ദേഹം, 1922-ൽ ഷഡ്പദവിജ്ഞാനീയത്തിൽ (Entomology) ഡോക്ടറേറ്റ് (Ph.D) നേടി. ഈ നേട്ടം അക്കാലത്ത് ഒരു ഇന്ത്യൻ പൗരന് ലഭിക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ബഹുമതികളിലൊന്നായിരുന്നു.

ഔദ്യോഗിക ജീവിതം: ആദ്യ ഭാരതീയ എൻ്റമോളജിസ്റ്റ്

വിദേശത്തുനിന്നുള്ള ഉന്നത പഠനത്തിനുശേഷം ഡോ. കുഞ്ഞിക്കണ്ണൻ മൈസൂരിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തി, മൈസൂർ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ കാർഷിക മേഖലയ്ക്ക് പുതിയ ദിശാബോധം നൽകി.

1. പദവിയും ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യവും

മൈസൂർ സംസ്ഥാനത്തെ ഔദ്യോഗിക ഷഡ്പദവിജ്ഞാനീയജ്ഞൻ (Government Entomologist) എന്ന പദവിയിൽ അദ്ദേഹം നിയമിതനായി. അതുവരെ ഈ ഉന്നത സർക്കാർ ശാസ്ത്രീയ തസ്തികകളിൽ യൂറോപ്യൻമാർ മാത്രമാണ് നിയമിക്കപ്പെട്ടിരുന്നത്. ഈ പദവി വഹിച്ച ആദ്യത്തെ ഭാരതീയൻ എന്ന നിലയിൽ, അദ്ദേഹം ഒരുപാട് തടസ്സങ്ങളെ തകർത്തെറിഞ്ഞു.

2. ലെസ്‌ലി സി. കോൾമാനുമായുള്ള ബന്ധം

മസൂർ കാർഷിക ഗവേഷണത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഡോ. കുഞ്ഞിക്കണ്ണൻ എന്ന പ്രതിഭയെ വളർത്തിയെടുത്തതിൽ ഡോ. ലെസ്ലി സി. കോൾമാൻ എന്ന കനേഡിയൻ ശാസ്ത്രജ്ഞന് വലിയ പങ്കുണ്ട്.

• കോൾമാൻ മൈസൂർ സംസ്ഥാനം നിയമിച്ച ആദ്യത്തെ ഔദ്യോഗിക എൻ്റമോളജിസ്റ്റായിരുന്നു.
• കോൾമാന്റെ കീഴിലാണ് കുഞ്ഞിക്കണ്ണൻ തന്റെ ഗവേഷണ ജീവിതം ആരംഭിച്ചത്. കുഞ്ഞിക്കണ്ണന്റെ അസാധാരണമായ കഴിവുകൾ മനസ്സിലാക്കിയ കോൾമാൻ, അദ്ദേഹത്തിന് തുടർ പരിശീലനത്തിലും ഹാർവാർഡിലെ പഠനത്തിനും ശക്തമായ പിന്തുണ നൽകി.
• കോൾമാൻ പിന്നീട് മൈസൂർ കാർഷിക വകുപ്പിന്റെ തലവനായപ്പോഴും, തന്റെ പിൻഗാമിയായി കുഞ്ഞിക്കണ്ണനെ നിയമിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു. ഇത്, ലെസ്ലി കോൾമാനും ഡോ. കുഞ്ഞിക്കണ്ണനും തമ്മിലുള്ള ഗുരു-ശിഷ്യ ബന്ധത്തിന്റെ ഉദാത്തമായ തെളിവാണ്.

ഷഡ്പദവിജ്ഞാനീയത്തിലെ (Entomology) സംഭാവനകൾ

ഡോ. കുഞ്ഞിക്കണ്ണൻ തന്റെ വൈദഗ്ധ്യം ഉപയോഗിച്ച് മൈസൂരിന്റെ കാർഷിക പ്രശ്‌നങ്ങൾക്ക് ശാശ്വത പരിഹാരങ്ങൾ കണ്ടെത്തി.

• കീടനിയന്ത്രണ തന്ത്രങ്ങൾ: കാപ്പി വിളയെ നശിപ്പിച്ചിരുന്ന കോഫി സ്റ്റെം ബോറർ (Coffee Stem Borer) എന്ന കീടത്തെക്കുറിച്ചും നെല്ല്, കരിമ്പ് തുടങ്ങിയ വിളകളെ ബാധിച്ചിരുന്ന കീടങ്ങളെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം വിപുലമായ പഠനം നടത്തി.
• ജൈവ നിയന്ത്രണം: രാസ കീടനാശിനികളെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കാതെ, കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കാനായി ജൈവപരമായ മാർഗ്ഗങ്ങൾ (ഉദാഹരണത്തിന്, കീടങ്ങളുടെ സ്വാഭാവിക ശത്രുക്കളെ ഉപയോഗിച്ച്) അദ്ദേഹം പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു.
• സംയോജിത കീടനിയന്ത്രണം (IPM): ഒരു കീടത്തിന്റെ ജീവിതചക്രവും പരിസ്ഥിതിയും മനസ്സിലാക്കി, വിവിധ നിയന്ത്രണ മാർഗ്ഗങ്ങൾ സംയോജിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് കീടങ്ങളെ നേരിടുന്ന ആധുനിക കൃഷിരീതിക്ക് ഇന്ത്യയിൽ ആദ്യമായി അടിത്തറയിട്ടവരിൽ ഒരാളാണ് അദ്ദേഹം.
• വിദ്യാഭ്യാസ വ്യാപനം: ലബോറട്ടറി ഗവേഷണങ്ങൾക്കപ്പുറം, ഈ ശാസ്ത്രീയ രീതികളെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം കർഷകർക്ക് നേരിട്ടുള്ള പരിശീലനം നൽകുകയും കാർഷിക വിദ്യാഭ്യാസം ജനകീയമാക്കുകയും ചെയ്തു.

സാമൂഹിക ചിന്തകനും എഴുത്തുകാരനും

ഒരു പ്രഗത്ഭ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ എന്നതിലുപരി, ഡോ. കുഞ്ഞിക്കണ്ണൻ ഒരു സാമൂഹിക നിരീക്ഷകനും ചിന്തകനുമായിരുന്നു.

• സാമൂഹിക വിമർശനം: അദ്ദേഹം തന്റെ ബൗദ്ധികമായ ഇടപെടലുകൾ ശാസ്ത്രത്തിൽ മാത്രം ഒതുക്കിയില്ല. ദി വെസ്റ്റ് (1927), അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണശേഷം പ്രസിദ്ധീകരിച്ച എ സിവിലൈസേഷൻ അറ്റ് ബേ (1937) എന്നീ ഗ്രന്ഥങ്ങൾ, ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയ സാമൂഹിക വ്യവസ്ഥിതിയെക്കുറിച്ചും ദേശീയതയെക്കുറിച്ചുമുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആഴമേറിയ ചിന്തകളും ആശങ്കകളും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.
• ബൗദ്ധിക സ്വാതന്ത്ര്യം: ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞൻ എന്ന നിലയിൽ ഭരണകൂടത്തിൽ ഉന്നത പദവിയിലിരിക്കുമ്പോഴും, സമൂഹത്തിലെ പ്രശ്‌നങ്ങളെക്കുറിച്ച് തുറന്നെഴുതാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ധൈര്യം, ഒരു സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താവ് എന്ന നിലയിലുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കുന്നു.

ഡോ. കെ. കുഞ്ഞിക്കണ്ണന്റെ ജീവിതം, ഇന്ത്യൻ ശാസ്ത്ര ചരിത്രത്തിൽ ഒരു ദീപസ്തംഭം പോലെ ജ്വലിച്ചുനിൽക്കുന്നു. ജാതിപരമായ അതിർവരമ്പുകൾ ഭേദിച്ച്, അറിവിനെ ആയുധമാക്കി ലോകോത്തര നിലവാരം കൈവരിച്ച അദ്ദേഹം, മൈസൂർ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ കാർഷിക മേഖലയെ ആധുനികവൽക്കരിക്കുകയും ഇന്ത്യയിലെ യുവതലമുറയ്ക്ക് ശാസ്ത്ര ഗവേഷണ രംഗത്തേക്ക് കടന്നുവരാൻ പ്രചോദനമേകുകയും ചെയ്തു. 1936-ൽ അദ്ദേഹം അന്തരിച്ചെങ്കിലും, ഷഡ്പദവിജ്ഞാനീയത്തിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാവനകളും സാമൂഹിക കാഴ്ചപ്പാടുകളും ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.

അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മരണം സംഭവിക്കുമ്പോൾ, ഡോ. കുഞ്ഞിക്കണ്ണൻ മൈസൂർ സംസ്ഥാനത്തെ കാർഷിക ഗവേഷണ രംഗത്തെ ഒരു സുപ്രധാന വ്യക്തിത്വമായിരുന്നു.

• ഔദ്യോഗിക പദവി: മൈസൂർ സംസ്ഥാനത്തെ ഔദ്യോഗിക ഷഡ്പദവിജ്ഞാനീയജ്ഞൻ (Government Entomologist) എന്ന പദവിയിൽ അദ്ദേഹം സേവനമനുഷ്ഠിക്കുകയായിരുന്നു, അല്ലെങ്കിൽ ഈ സ്ഥാനത്തുനിന്നും വിരമിച്ചയുടനെയുള്ള കാലഘട്ടത്തിലായിരുന്നു.
• ഗവേഷണ പ്രവർത്തനം: അവസാന കാലഘട്ടത്തിൽ അദ്ദേഹം ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണങ്ങളിലും, സാമൂഹിക വിഷയങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള എഴുത്തിലും (ഉദാഹരണത്തിന്, എ സിവിലൈസേഷൻ അറ്റ് ബേ എന്ന ഗ്രന്ഥത്തിൻ്റെ രചന) സജീവമായിരുന്നു.
• അവസാനകാലത്തെ സാമൂഹിക നില: സാമൂഹികമായി പിന്നാക്കം നിന്നിരുന്ന ഒരു സമുദായത്തിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ അംഗീകാരം നേടുകയും, ഉന്നത സർക്കാർ പദവി വഹിക്കുകയും ചെയ്ത വ്യക്തി എന്ന നിലയിൽ, മരണം സംഭവിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹം ഇന്ത്യൻ ബുദ്ധിജീവികൾക്കിടയിലും ശാസ്ത്ര സമൂഹത്തിലും ആദരിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന വ്യക്തിയായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മരണം, ഇന്ത്യൻ ശാസ്ത്ര രംഗത്തിന് ഒരു വലിയ നഷ്ടമായിരുന്നു.

ഡോ. കുഞ്ഞിക്കണ്ണൻ ഒരു മികച്ച എഴുത്തുകാരനും സാമൂഹിക ചിന്തകനുമായിരുന്നു.

• വൈവിധ്യമാർന്ന രചനകൾ: ഷഡ്പദവിജ്ഞാനീയത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നിരവധി ശാസ്ത്രീയ പ്രബന്ധങ്ങൾക്ക് പുറമേ, സാമൂഹിക വിഷയങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധേയമായ രണ്ട് പുസ്തകങ്ങൾ രചിച്ചു.
  • ദി വെസ്റ്റ് (1927): പാശ്ചാത്യ സംസ്കാരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിരീക്ഷണങ്ങളും കാഴ്ചപ്പാടുകളും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
  • എ സിവിലൈസേഷൻ അറ്റ് ബേ (1937): മരണാനന്തരം പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ ഗ്രന്ഥം, അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഗാധമായ സാമൂഹിക വിമർശനങ്ങളും ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയ-സാമൂഹിക സംവിധാനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകളും വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞൻ സ്വന്തം രാജ്യത്തിന്റെ സാമൂഹിക പരിഷ്കരണത്തിന് വേണ്ടി തൂലിക ചലിപ്പിച്ചു എന്നതിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണിത്.